The most beautiful things in the world cannot be seen or even touched, they must be felt with the heart.
Biografi
- Nama: Helen Keller
- Profesi: Penulis, Aktivis Politik, dan Pengajar
- Kebangsaan: Amerika Serikat
- Tahun: 1880 - 1968
Helen Keller merupakan seorang penulis, aktivis politik, dan pengajar Amerika. Ia merupakan seorang buta dan tuli pertama yang memperoleh gelar sarjana di bidang seni.
Sebagai seorang penulis yang produktif, Helen Keller sering bepergian dan terkenal selalu blak-blakan mengenai keyakinannya akan sesuatu. Sebagai seorang aktivis, ia banyak berkecimpung dalam banyak kampanye, seperti kampanye untuk hak pilih perempuan, hak-hak buruh, dan sosialisme.
Pada 1920, Helen Kellen membantu pembentukkan ACLU (American Civil Liberties Union), sebuah organisasi non-profit yang membela dan melindungi hak-hak individu.
Kehidupan
Helen Adams Keller lahir pada tanggal 27 Juni 1880 di Tuscumbia, Alabama sebagai seorang bayi yang sempurna.
Tahun 1882, Helen Keller mengidap penyakit yang oleh dokter disebut sebagai brain fever yang membuat suhu badannya meningkat. Akibat penyakit tersebut, Helen Keler kehilangan pendengaran dan penglihatannya. Saat itu usianya masih 19 bulan.
Pada 3 Maret 1887, Anne Sullivan datang ke rumah Helen Keller di Alabama untuk bekerja sebagai pengajar baginya. Anne Sullivan membawakan boneka untuk Helen Keller dan mulai mengajarinya untuk menuliskan kata Doll di bukunya.
Pada awalnya, Anne Sullivan kesulitan mengajari Helen Keller karena ia menolak untuk diajari. Tak bersedih hati, Anne Sullivan meminta agar ia dan Helen Keller dipindahkan ke sebuah tempat tersendiri, sehingga Helen Keller hanya berkonsentrasi pada instruksinya.
Hal ini justru menjadi cara pendidikan yang ampuh. Setelah pindah ke sebuah pondok di perkebunan, Anne Sullivan mengajarkan Helen Keller banyak kata dengan menghubungkan kata dan benda. Ketika malam tiba, Helen Keller telah mempelajari 30 kata.
Tahun 1890, Helen Keller mendaftar di Horace Mann School for the deaf di Boston. Ia belajar berbicara selama 25 tahun di sekolah ini sehingga orang lain dan teman-temannya mampu mengerti ucapannya. Dari 1894 hingga 1896, ia mendaftar di Wright-Humason School for the Deaf di New York.
Tahun 1896, ia masuk ke Cambridge School for Young Ladies, sebuah sekolah persiapan untuk wanita. Seiring cerita tentang dirinya semakin populer, ia banyak bertemu dengan tokoh-tokoh hebat yang memotivasinya, salah satunya Mark Twain.
Mark Twain memperkenalkan dirinya kepada Henry H. Rodgers, yang membiayai pendidikannya di Radcliffe College. Di sekolah ini, Helen Keller masih dibantu oleh Anne Sullivan, yang menjelaskan pada Keller mengenai pelajaran di sekolah.
Dengan bantuan Anne Sullivan dan suaminya, John Macy, Helen Keller menulis buku pertamanya, The Story of My Life. Buku itu menjelaskan mengenai perjuangannya sedari kecil hingga ia dewasa. Helen Keler lulus dengan Cum Laude dari Radcliffe College dan menjadi orang buta dan tuli pertama yang memperoleh gelar Sarjana.
Setelah lulus sekolah, Helen Keller mulai melirik dunia sosial dan politik. Tahun 1920, ia membantu pembentukkan American Civil Liberties Union (ACLU). Diantara 1909 dan 1921, ia menulis banyak artikel mengenai Sosialisme dan mendukung Eugene Debs, seorang kandidat presiden dari Partai Sosialis.
Essai mengenai sosialisme yang ia tulus dimasukkan ke dalam sebuah buku Out of the Dark, yang menjelaskan mengenai pandangannya mengenai sosialisme dan permasalahan dunia.
Tahun 1946, Helen Keller ditunjuk sebagai Konselor Hubungan Internasional untuk American Foundation of Overseas Blind. Pekerjaan ini membuatnya harus bepergian ke banyak negara di seluruh dunia. Lewat pidato dan ceritanya, ia banyak menginspirasi dunia.
Atas jasanya, Helen Keller banyak mendapatkan penghargaan, seperti:
- Theodore Roosevelt Distinguished Service Medal (1936)
- Women’s Hall of Fame (1965)
- Preesidential Medal of Freedom (1964)