Forgive, O Lord, my little jokes on Thee, and I’ll forgive Thy great big joke on me.
Biografi
- Nama: Robert Frost
- Profesi: Penyair dan Pengajar
- Kebangsaan: Amerika
- Tahun: 1874 - 1963
Robert Frost menghabiskan 40 tahun pertamanya sebagai seorang yang tidak dikenal. Dia mulai terkenal setelah kembali dari Inggris pada awal Perang Dunia I.
Pemenang empat kali Pulitzer Prize dan tamu istimewa pada pelantikan Presiden John F. Kennedy, Frost menjadi kekuatan puitis dan “penyair juara” di Amerika Serikat. Dia meninggal karena komplikasi dari operasi prostat pada 29 Januari 1963.
Kehidupan
Robert Frost lahir pada tanggal 26 Maret 1874 di San Francisco, California. Dia menghabiskan 11 tahun pertama dalam hidupnya di sana, sampai ayahnya yang seorang wartawan, William Prescott Frost Jr. meninggal karena tuberkulosis.
Setelah ayahnya meninggal, Frost pindah bersama ibu dan saudara perempuannya, Jeanie, ke kota Lawrence, Massachusetts. Mereka pindah dengan kakek dan neneknya, dan Frost masuk ke Lawrence High School, di mana dia bertemu dengan perempuan cantik yang menjadi kekasih dan yang akhirnya menjadi istrinya, Elinor White, yang merupakan rekan sejawatnya saat mereka lulus pada tahun 1892.
Setelah SMA, Frost masuk ke Dartmouth College selama beberapa bulan, lalu kembali ke rumah untuk pekerjaan yang tidak memuaskan. Pada tahun 1894, ia menghasilkan puisi pertamanya, “My Butterfly: an Elegy,” yang diterbitkan di The Independent, sebuah jurnal sastra mingguan yang berbasis di New York.
Dengan kesuksesan ini, Frost melamar Elinor, yang sedang kuliah di Universitas St. Lawrence, tapi dia menolaknya karena dia ingin menyelesaikan sekolahnya terlebih dahulu.
Frost kemudian memutuskan untuk pergi ke Virginia, dan ketika dia kembali, dia melamar Elinor lagi. Saat itu, Elinor sudah lulus kuliah, dan dia menerimanya. Mereka menikah pada tanggal 19 Desember 1895, dan mendapat anak pertama mereka, Elliot, pada tahun 1896.
Dimulai pada tahun 1897, Frost masuk ke Harvard University namun harus drop out setelah dua tahun karena masalah kesehatan. Dia kembali ke Lawrence untuk bergabung dengan istrinya, yang sekarang mengandung anak kedua mereka, putri Lesley (1899).
Pada tahun 1900, Frost pindah bersama istri dan anak laki-laki dan perempuan mereka ke sebuah peternakan di New Hampshire yang dibeli kakek Frost untuk mereka-dan mereka berusaha membangun kehidupan di sana selama 12 tahun. Meskipun ini adalah saat yang tepat bagi Frost untuk menulis, namun ini adalah masa-masa sulit dalam kehidupan pribadinya.
Anak sulung Frost, Elliot, meninggal karena kolera pada tahun 1900. Setelah kematiannya, Elinor melahirkan empat anak lagi: Carol (1902), yang melakukan bunuh diri pada tahun 1940; Irma (1903), yang kemudian terkena penyakit jiwa; Marjorie (1905), yang meninggal di usia 20-an setelah melahirkan; dan Elinor (1907), yang meninggal beberapa minggu setelah dia lahir.
Selain itu, selama waktu itu, Frost dan Elinor mencoba beberapa usaha, termasuk peternakan unggas, yang semuanya tidak berhasil.
Terlepas dari cobaan tersebut, pada masa inilah Frost menyesuaikan diri dengan kehidupan pedesaan. Sebenarnya, ia tumbuh dengan cukup baik, dan mulai membuat banyak puisinya di pedesaan. Tapi sementara dua di antaranya, “The Tuft of Flowers” dan “The Trial by Existence,” diterbitkan pada 1906, dia tidak dapat menemukan penerbit yang bersedia menawar puisi lainnya.
Pengakuan Publik untuk Puisi-puisi Robert Frost
Pada tahun 1912, Frost dan Elinor memutuskan untuk menjual lahan pertanian mereka di New Hampshire dan pindah bersama keluarga ke Inggris, di mana mereka berharap akan ada lebih banyak penerbit diĀ kota metropolitan yang bersedia memberi kesempatan pada penyair baru.
Hanya dalam beberapa bulan, Frost, yang berusia 38 tahun, menemukan seorang penerbit yang akan mencetak buku puisi pertamanya, A Boy’s Will, yang diikuti oleh North of Boston setahun kemudian. Pada saat inilah Frost bertemu dengan rekan penyair Ezra Pound dan Edward Thomas, dua pria yang akan mempengaruhi hidupnya dengan signifikan.
Pound dan Thomas adalah orang pertama yang mengulas karyanya dengan baik, sekaligus memberikan dorongan yang signifikan. Frost memuji perjalanan panjang Thomas di atas lanskap Inggris sebagai inspirasi untuk salah satu syairnya yang paling terkenal, “The Road Not Taken.”
Rupanya, keraguan dan penyesalan Thomas mengenai jalan apa yang bisa dilakukan untuk mengilhami karya Frost. Waktu yang dihabiskan di Inggris adalah salah satu periode paling penting dalam hidup Frost, tapi itu hanya berumur pendek. Sesaat setelah Perang Dunia I pecah pada bulan Agustus 1914, Frost dan Elinor dipaksa untuk kembali ke Amerika.
Ketika Frost tiba di rumah, reputasinya telah mendahuluinya, dan dia diterima dengan baik oleh dunia sastra. Penerbit barunya, Henry Holt, yang akan bersamanya selama sisa hidupnya, telah membeli semua salinan North of Boston, dan pada tahun 1916, dia menerbitkan karya Frost, Mountain Interval, koleksi karya-karya lain yang dia ciptakan saat berada di Inggris, termasuk penghormatan kepada Thomas.
Jurnal seperti Atlantic Monthly, yang telah membalikkan Frost saat dia mengajukan pekerjaan lebih awal, sekarang datang memanggil. Frost terkenal mengirim puisi Atlantik yang sama dengan yang mereka tolak sebelum tinggal di Inggris.
Pada tahun 1915, Frost dan Elinor menetap di sebuah peternakan yang mereka beli di Franconia, New Hampshire. Di sana, Frost memulai karirnya yang panjang sebagai guru di beberapa perguruan tinggi, membacakan puisi untuk banyak orang dan terus menulis sepanjang waktu.
Dia mengajar di Dartmouth dan University of Michigan beberapa kali, namun hubungan yang paling signifikan adalah dengan Amherst College, di mana dia mengajar dengan mantap selama periode 1916 sampai 1938, dan perpustakaan utama di sana sekarang dinamai nama dari Frost untuk menghormatinya.
Untuk jangka waktu lebih dari 40 tahun yang dimulai pada tahun 1921, Frost juga menghabiskan hampir setiap musim panas dan musim gugur di Middlebury College, mengajar bahasa Inggris di kampusnya di Ripton, Vermont.
Selama masa hidupnya, Frost telah menerima lebih dari 40 gelar kehormatan, dan pada tahun 1924, ia dianugerahi penghargaan pertamanya dari empat Pulitzer Prize yang akan diterimanya, untuk bukunya, New Hampshire. Dia kemudian memenangkan Pulitzers for Collected Poems (1931), A Further Range (1937) dan A Witness Tree (1943).
Di tengah kesuksesan ini, keluarga Frost mengalami pukulan tragis lain ketika Elinor meninggal pada tahun 1938. Didiagnosis menderita kanker pada tahun 1937 setelah menjalani operasi, dia juga pernah memiliki riwayat gangguan jantung yang panjang, yang akhirnya dia tidak bisa tahan. Pada tahun yang sama dengan kematian istrinya, Frost meninggalkan posisi mengajar di Amherst College.
Warisan Literasi
Pada akhir 1950-an, Frost, bersama dengan Ernest Hemingway dan T. S. Eliot, memperjuangkan pelepasan kenalan lamanya Ezra Pound, yang ditahan di sebuah rumah sakit jiwa federal karena pengkhianatan karena keterlibatannya dengan fasis di Italia selama Perang Dunia II. Pound dilepas pada tahun 1958, setelah surat dakwaan dijatuhkan.
Pada tahun 1960, Kongres menganugerahi Frost the Congressional Gold Medal. Setahun kemudian, pada usia 86, Frost merasa terhormat ketika diminta untuk menulis dan melafalkan sebuah puisi untuk pelantikan Presiden John F. Kennedy.
Penglihatannya terganggu dan dia tidak dapat melihat kata-kata di bawah sinar matahari dan mengganti bacaan salah satu puisinya, “The Gift Outright,” yang telah dia lakukan untuk mengingatnya.
Pada tahun 1962, Frost mengunjungi Uni Soviet dalam sebuah tur dengan niat baik. Namun, ketika dia secara tidak sengaja salah mengartikan sebuah pernyataan yang dibuat oleh Perdana Menteri Soviet, Nikita Khrushchev, setelah pertemuan mereka, dia tanpa disadari membuka banyak hal yang dimaksudkan oleh kunjungannya.
Pada 29 Januari 1963, Frost meninggal karena komplikasi yang berkaitan dengan operasi prostat. Dia bertahan hidup dengan dua putrinya, Lesley dan Irma, dan abunya dimakamkan di sebuah makam keluarga di Bennington, Vermont.