Kebodohan adalah kutukan Tuhan; pengetahuan adalah sayap yang telah membawa kita terbang ke surga.

William Shakespeare merupakan seorang penyair, dramawan, dan aktor asal Inggris. Ia sangat luas dipuji sebagai penulis terbaik dalam Bahasa Inggris dan dramawan terkenal di dunia.

Ia sering disebut sebagai penyair nasional Inggris dan anggota “Bard of Avon”. Selama berkarir, ia telah menciptakan setidaknya 38 drama, 154 soneta, 2 puisi naratif, dan beberapa sajak (beberapa tidak bernama). Karya dramanya sudah diterjemahkan ke dalam beberapa bahasa internasional dan dimainkan lebih sering dari dramawan lainnya.

Kehidupan

Pada dasarnya, tidak ada catatan kapan William Shakespeare lahir, namun ia dibabtis di Holy Trinity Church di Stratford-upon-Avon pada 26 April 1564. Ia merupakan anak ketiga dari John Shakespeare, seorang penjual kulit dan Mary Arden, seorang ahli waris perempuan. Tidak banyak catatan mengenai masa kecil William Shakespeare, namun diketahui ia pernah bersekolah di King’s New School.

Tahun 1592, William Shakespeare bekerja sebagai seorang aktor dan seorang dramawan di London, dimana ia menuliskan beberapa karya drama. Di titik ini, ia juga menghabiskan waktu untuk mengajar di sekolah.

Biar begitu, periode 1952 – 1954, terdapat wabah yang menyebabkan banyak teater di London tutup. Di periode ini, ia mendapatkan uang dari langganannya, Henry Wriothesley, dimana William Shakespeare mendedikasikan puisinya Venus and Adonis (1593) dan The Rape of Lucrece (1594).

Tahun 1594, William Shakespeare bergabung dengan perusahaan aktor milik Lord Chamberlain, sebuah perusahaan akting terkenal. Tahun 1599, ia bergabung dengan grup laki-laki di tempat sebelumnya untuk membangun teater baru, The Globe yang menjadi teater paling populer pada waktu itu. Dari saham di The Globe, William Shakespeare mampu membeli New Place, rumahnya di Stratford.

Selain Romeo and Juliet, Karya-karya drama pertama yang ia tuliskan kebanyakan bercerita tentang sejarah, seperti Richard II, Henry VI (part 1, 2, dan 3), dan Henry V. Ia juga menuliskan beberapa drama komedi di periode awalnya, seperti A Midsummer Night’s Dream, Merchant of Venice, Much Ado About Nothing, As You Like It, and Twelfth Night.

Ia juga menuliskan beberapa karya drama sebelum tahun 1600, seperti Titus Andronicus, The Comedy of Errors, The Taming of the Shrew, and The Two Gentlemen of Verona. Setelah 1600, ia kemudian menuliskan karya drama seperti Hamlet, King Lear, Othello, dan Macbeth. Di masa-masa terakhir dalam hidupnya, William Shakespeare juga menuliskan beberapa karya seperti Cymbeline, The Winter’s Tale, dan The Tempest.

William Shakespeare diperkirakan meninggal pada 23 April 1616, tepat pada hari ulang tahunnya. Walaupun banyak ilmuwan meragukan kepemilikan semua karyanya, William Shakespeare tetap dikenal dan dikenang sebagai salah satu sastrawan dan dramawan terbaik yang pernah hidup di muka bumi. Karya-karyanya banyak menginspirasi banyak dramawan setelahnya. Karyanya juga banyak dikemas kembali ke dalam film, seperti Hamlet yang dijadikan film pada 1996.