I’ve learned that people will forget what you said, people will forget what you did, but people will never forget how you made them feel.
Biografi
- Nama: Maya Angelou
- Profesi: Penulis, Penyair, dan Aktivis Kemanusiaan
- Kebangsaan: Amerika Serikat
- Tahun: 4 April 1928 - 28 Mei 2014
Maya Angelou adalah seorang penulis buku, penyair, dan seorang aktivis kemanusiaan Amerika. Ia menuliskan banyak autobiografi, kumpulan puisi, drama, dan film. Soal sastra dan kemanusiaan, Maya Angelou jadi tokoh yang disegani.
Maya Angelou menjadi penulis sekaligus pemilik beberapa karya fenomenal, seperti I Know Why Caged Bird Sings, Just Give Me a Cool Drink of Water ‘Fore I Die, dan On the Pulse of Morning.
Alhasil, serangkaian penghargaan telah dia dapatkan selama berkarya. Satu diantaranya adalah Pulitzer Prize untuk bukunya Just Give Me a Cool Drink of Water ‘Fore I Die dan Grammy Award untuk rekaman suaranya membaca puisi.
Kehidupan
Ia punya nama asli Marguerite Annie Johnson. Nama Maya berikan oleh saudaranya, yang merupakan kependekan dari My sister. Ia lahir pada 4 April 1928 di St. Louis, Missiouri. Ia anak kedua dari pasangan Bailey Johnson dan Vivian (Baxter) Johnson.
Masa kecil Maya Angelou tidaklah begitu indah untuk orang-orang seusianya. Ketika ia masih muda, orang tuanya bercerai. Setelahnya, ia dan saudaranya dirawat oleh nenek dari ayahnya, Anne Henderson di Stamps, Arkansas.
Sejak kecil, perilaku rasial dan diskriminasi sudah dialami oleh Maya Angelou di Arkansas. Keadaan dirinya sebagai orang kulit hitam menjadikan dirinya sebagai sasaran perilaku rasial dan diskriminasi oleh orang kulit putih.
Pada usia ke 7, ia diperkosa oleh pacar ibunya. Akhirnya, pacar ibunya tersebut dibunuh oleh pamannya. Ia mengalami trauma berat dan memutuskan untuk berhenti berbicara. Ia kembali ke Arkansas untuk melakukannya.
Pada Perang dunia II, Maya Angelou pindah ke San Francisco, California. Disana, ia memenangkan sebuah beasiswa untuk belajar menari dan berkating di California Labor School.
Di pertengahan tahun 1950, Maya Angelou memulai karirnya dalam bidang seni dan sastra. Ia memainkan sebuah peran di sebuah drama Porgy and Bess. Ia kemudian masuk dalam pertunjukan Broadway Calypso Heat Wave (1957).
Di tahun yang sama, ia menciptakan album pertamanya yang berjudul Miss Calypso. Tahun 1961, Maya Angelou muncul di sebuah pertunjukkan Broadway The Blacks, bersama-sama teman temannya yaitu Earl Jones, Lou Gosset Jr. dan Cicely Tyson.
Tahun 1969, Maya Angelou menulis dan mempublikasikan karya yang melambungkan namanya I Know Why the Caged Bird Sings. Buku ini menceritakan kejadian hidupnya, terutama masa kecil dan masa dewasanya.
Setelahnya, Maya Angelou menuliskan sebuah drama Georgia, Georgia di tahun 1972. Drama ini menjadikan dirinya sebagai seorang wanita African-American pertama yang memproduksi drama.
Tahun 1973, ia dinominasikan pada Tony Award pada 1973 untuk perannya di drama Look Away dan Emmy Award dan serial Tv Roots tahun 1977.
Setelah itu, ia banyak menghasilkan buku-buku autobiografi yang menjadi ciri khasnya, antara lain:
- All God’s Children Need Travelling Shoes (1986)
- A song Flung Up to Heaven (2002)
- Just Give Me a Cool Drink of Water ‘Fore I die (1971)
Tahun 1995, The New York Times menobatkan Maya Angelou sebagai seorang penulis terlaris untuk 2 tahun berturut-turut. Itu merupakan rekor terpanjang di sejarah daftar tersebut.
Maya Angelou menempatkan dirinya sebagai seorang penulis dengan memperoleh berbagai penghargaan, antara lain Audience Choice Award (1998) dan NAACP Image Award (2005 & 2008).